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失われた韓国料理を求めて

昨日、職場の売り場にいると２人の女性から声をかけられ、別のサイズが無いかと聞かれた。
２人の容姿は中近東らしかったが、話す英語があまりにオーストラリア英語だったため、私は思わず「オーストラリアの方ですか？」と聞いてみた。

２人は驚いたように私を見て「何で？あなた住んでたの？」と聞いたため、「ブリスベンとアデレードに住んでいました」と答えたのであった。
２人はシドニー在住であったが、長旅などについて少し雑談したのであった。

何故だろうか・・・私はオーストラリア人が客で来ると、懐かしさのあまり声をかけてしまう事がある。
住んでいた頃はただただ楽しく、ずっとここに住めればどんなに良いだろうかと思っていた。
こんなに楽しい国があるのかと思っていたほどだった。
しかしそれはあくまで、私が期間限定で暮らしていたからだけである。
私にとってオーストラリアは、ただ楽しいだけの国として残っているだけなのである。

オーストラリアで出会った日本人女性がいる。
ある時、その人に「辛い事もある？」と、ただホリデー気分でオーストラリアで学生をしていた私は彼女に聞いた事があった。
「そら、あるわ。差別的な発言も対応もあるし、言葉の壁、文化の壁・・・辛い事と楽しい事が交互にある。義母、義妹との確執もあるし。結婚して嫁で住んでいるのと学生は暮らし方が違うから。見える事には限度がある。私も学生としてオーストラリアに住んでた時は、ただただ楽しいだけやった」とその人は言った。

私がブログで日々感じた事、体験した事を書いた時、決まって１人はこんなコメントを書かれる方がいる。
「私は旅行でカーライルに行きましたけど、そんな事に遭遇しませんでした」「私はロンドンに住んでいますが、そんな事はありません」と。
そら、無いんちゃう？これが私の感想であろうか・・

私など、例えばオーストラリアのアデレードでおよそ１年を地元民と暮らし、働いていたが、ジロジロ見られた事も「国に帰れ」と言われた事も、雪を投げつけられた事もない。
皆優しく誰もがフレンドリーであった。
しかし、それはあくまで私が地に根を下ろし働いていたのではなく、期間限定で働いていたからなのか、たまたまなのか、それともオーストラリア国民が移民に対し慣れていたからなのか、国民性がそうだったのか・・それは分からない。

ただ旅行で通過した際に立ち寄ったカフェで差別的対応を受けなかった・・・それが普通なのではないだろうか。
私など、１年のうち何度カフェに行き、そんな対応を受けるかと言うと皆無に等しい。
ただ、ブログに書く時は何年ぶりかに、そんな対応を受けた、こんな事があったという事を書いているので、カーライルがそうなのではない。

ロンドンに行くと分かるし、住んでいる人ならもっと分かっているはずであるが、いかに国際色豊かな場所であるかという事である。
チャイナタウンがあり、私の恋焦がれる焼き肉屋も韓国料理屋も、様々な国の食べ物屋があり店がある。
私がロンドンに行くと、自分がなんて気楽に電車に乗れるのかと毎回思う程、人に見られる事がない。
それだけ国際色が強く、人がそれに慣れているからだと思う。
需要も供給も多く、多種に渡って選択肢があるロンドンに住んでいる方から「ロンドンではジロジロ見られませんよ」「ロンドンでは（食材など）簡単に手に入りますけど？」と書かれることがあるが、それはアナタ・・ロンドンやからね・・
日本でいう東京やから・・そらそうやわ・・
うちら、日本の何処や言うたらエエのんか・・東北の僻地やから・・

日本でさえそうだと思う。
神戸から山形県に嫁いだ知人は、強烈なホームシックに悩んでいた。
言葉の違い、文化の違いに心が折れ、泣きながら暮らしていた日々が最初の数年続いた。
同じ日本でその違いがあるのである。
イギリスとて、住む場所が違えば、雲泥の差もあろう。
まあ結局、外国は旅行で訪れるのが一番エエと、イギリスに暮らす私は思う。